Biographie et filmographie
de René Clair (René Chomette)
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Né à Paris en 1898, René Chomette entama une carrière de journaliste à la fin de la première guerre mondiale, adoptant le pseudonyme de ‘René Clair’ quand il entra dans le monde du cinéma au début des années 1920. Actif dans les milieux d’avant-garde, Clair tourna plusieurs films importants pendant la période du cinéma muet, dont Entr'acte (1924), Paris qui dort (1924-25) et Un chapeau de paille d'Italie (1928). D’abord, peu convaincu par les avantages du cinéma sonore, Clair en devint un des grands maîtres avec Sous les toits de Paris (1930), Le Million (1931), À Nous la liberté (1931) et Quatorze juillet (1932), films où, tout en privilégiant la continuité et le rythme des images sur le dialogue, le cinéaste creuse les possibilités poétiques et dramatiques de la bande-son – musiques diverses et bruitage, conversations interrompues, etc. C’est à cette époque que Clair atteint le sommet de sa célébrité. Sa façon de présenter la vie de tous les jours sous une lumière mi-comique, mi-triste, sans trop de sérieux, captivait le public. |
Après l’échec du Dernier Milliardaire (1934), où justement il avait cherché à faire un commentaire social plus dense, Clair quitta la France, travaillant d’abord à Londres et puis, pendant la deuxième guerre mondiale, à Hollywood. De retour en France en 1946, il relança sa carrière européenne avec un succès mitigé. Très critiqué par la jeunesse cinéphile pour sa défense du ‘cinéma de qualité’ (c’est-à-dire le cinéma commercial fait en studio), il connut néanmoins les honneurs officiels (Académie Française, Légion d’honneur). Parmi les films tournés pendant cette dernière période de sa vie, quelques-uns ont une valeur artistique indéniable: Le Silence est d’or (1947), Les Grandes manoeuvres (1955) et même Porte des Lilas (1957), sont animés par le sens de l’invention et de la fantaisie qui, chez Clair, enrichit la virtuosité technique. Clair mourut en 1981
Pour en savoir plus:
Amengual, Barthelemy. René Clair. Paris: Éditions Seghers, 1969.
Barrot, Olivier. René Clair, ou, Le temps mesuré. Renens: 5 Continents / Hatier, 1985.
Clair, René. Réflexion faite, Paris: Gallimard, 1951
Samuels, Charles Thomas. Encountering Directors. New York: G.P. Putnam’s Sons,1972.
Filmographie
| 1923 | Paris qui dort |
| 1924 | Entr’acte Le Fantôme du Moulin-Rouge |
| 1925 | Le Voyage imaginaire |
| 1926 | La Proie du vent |
| 1927 | Un chapeau de paille d'Italie |
| 1928 | Les Deux timides |
| 1930 | Sous les toits de Paris |
| 1931 | Le Million À nous la liberté |
| 1932 | Série seize Quatorze juillet |
| 1934 | Le Dernier milliardaire |
| 1935 | The Ghost goes West (Fantôme à vendre) |
| 1937 | Break the news (Fausses nouvelles) |
| 1940 | The Flame of New Orleans (La belle ensorceleuse) |
| 1942 | I married a witch ( Ma femme est une sorcière) |
| 1943 | It happened tomorrow (C'est arrivé demain) |
| 1945 | And then there were none (Dix petits Indiens) |
| 1947 | Le Silence est d'or |
| 1949 | La Beauté du diable |
| 1952 | Les Belles de nuit |
| 1955 | Les Grandes manoeuvres |
| 1957 | Série seize Porte des Lilas |
| 1960 | La Française et l'amour (un épisode) |
| 1961 | Tout l'or du monde |
| 1962 | Les Quatre vérités (un épisode) |
| 1965 | Les Fêtes galantes |
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