Avec Philippe Noiret, Sabine Azéma, Pascale Vignal 

Alors que l’immense majorité des récits dénonçant la guerre la montre et – d’une certaine manière – la glorifie par la manifestation du courage de ceux qui la font ou la subissent, nous nous en sommes tenus à ses conséquences: la ruine, la mort, un peuple estropié, les arbres foudroyés, les sols éventrés. Mais sur cette misère la vie renaît, comme un lierre repousse et reprend possession de tout ...

Tavernier

Tourné pendant l’automne et l’hiver de 1988, La Vie et rien d’autre évoque les conséquences de la première guerre mondiale en France. À travers l’histoire de deux femmes, Irène (Sabine Azéma) et Alice (Pascale Vignal), qui cherchent des traces de l’homme qu’elles ont aimé – et par une coïncidence saugrenue il s’agit d’un même homme – Tavernier reconstruit la désorientation chaotique et la douleur d’un peuple qui voudrait reprendre la vie après ces années de massacre généralisé. En même temps, la classe politique française entend rétablir l’ordre, en promouvant une idéologie nationaliste d’héroïsme victorieux: elle va créer un monument historique où restera le corps d’un « soldat inconnu ». Entre ces deux courants – la désolation partagée par d’innombrables individus et la volonté du gouvernement – se trouve le commandant Dellaplane, responsable à la fois de la recherche et de l’identification des soldats disparus et de la tâche de fournir au gouvernement le fameux « soldat inconnu ». Magnifiquement incarné par Philippe Noiret, l’acteur préféré de Tavernier, Dellaplane est un personnage plein d’intelligence et de compassion, mais qui éprouve de la difficulté à choisir entre son devoir de militaire et la promesse d’une nouvelle vie, offerte par l’amitié qui se développe entre lui et Irène ...

Par le réalisme de ses paysages et de ses costumes, dont les couleurs font revivre le climat sombre de l’époque, aussi bien que par l’histoire des personnages, La Vie et rien d’autre a connu un grand succès international aussi bien qu’en France. Noiret a reçu un César pour le rôle de Dellaplane, et le film fut jugé le meilleur film étranger en Angleterre et aux États-Unis.